Ons lichaam produceert allerlei afvalstoffen. Het bloed vervoert deze afvalstoffen via, onder andere naar de nieren. Daar worden ze uit het bloed gefilterd en opgelost in water. Zo ontstaat urine. De urine komt via de urineleiders in de blaas terecht en plast u vervolgens via de plasbuis uit. De nieren, urineleiders, blaas en plasbuis vormen samen de urinewegen.

Aan de binnenkant van de urineleiders, blaas en de plasbuis zit slijmvlies, het zogenoemde urotheel-weefsel. De blaas bestaat uit verschillende spierlagen. Aan de buitenkant van de blaas zitten een vetlaagje en lymfevaten.

Blaaskanker
Blaaskanker is meestal kwaadaardig (95%). Het ontstaat vanuit het slijmvlies van de blaaswand. Dit noemen we urotheelcel-carcinoom. De kans op een goedaardige tumor is ongeveer 5%. Dit type tumor is een goedaardige poliep.

Verschillende soorten
Er zijn verschillende soorten kwaadaardige tumoren:

• niet-invasieve tumor: dit is een tumor in het slijmvlies van de blaas die niet doorgroeit in de spierwand. Als deze tumor agressief is en niet tijdig wordt behandeld, kan de tumor alsnog in de spierwand doorgroeien
• CIS (carcinoma in situ): dit is een bijzondere vorm van een niet-invasieve tumor die vaak agressiever is dan andere niet-invasieve tumoren (CIS komt bij 5 - 10% van de patiënten voor)
• invasieve tumor: dit is een tumor in de spierwand van de blaas
   

Klachten bij blaaskanker
U heeft eerst bijna geen klachten. Maar u kunt na verloop van tijd last krijgen van:

• bloed in de urine, maar u heeft geen pijn
• pijn bij het plassen
• vaak moeten plassen

Omdat vaak pas in een later stadium klachten ontstaan, wordt blaaskanker vaak ook pas later ontdekt.

Uitzaaiingen
Groeit een tumor verder in de diepere lagen van de spierwand van de blaas? Dan is de kans groter dat kankercellen losraken. Deze cellen kunnen zich in het lichaam verspreiden. Dit noemen we uitzaaiingen (metastasen). Losgeraakte kankercellen kunnen zich via de lymfevaten en/of het bloed in het lichaam verspreiden. Bij verspreiding via de lymfevaten kunnen uitzaaiingen in de lymfeklieren rond de blaas ontstaan. En via het bloed kunnen uitzaaiingen in de lever, longen en botten ontstaan.

Oorzaken en risicofactoren

• roken: bij 30 tot 40% van de mensen met blaaskanker is roken de oorzaak. Rokers hebben 3 - 5 keer zoveel kans op blaaskanker als niet-rokers
• schadelijke stoffen (carcinogenen) op het werk: bijvoorbeeld schilders die met terpentine werken, kappers die met peroxide werken of personeel in de chemische industrie die met textiel, kleurstoffen, plastic en/of rubber werken. De schadelijke stoffen komen via het bloed en nieren in de urine terecht. Hierdoor kan de blaaswand geïrriteerd raken. Deze irritatie speelt waarschijnlijk een rol bij het ontstaan van blaaskanker
• chronische irritatie van de blaas: denk aan irritatie door chronische urineweginfecties en/of nier- en blaasstenen

Kanker is niet besmettelijk. Blaaskanker ook niet. Ook via de urine is geen besmetting mogelijk.

Meer informatie over blaaskanker en de behandeling vindt u in de behandelwijzer blaaskanker. Deze vindt u rechts onder het menu 'Folders